Circuit Cow-Boys et terres Indiennes

Envol à destination de Denver. Transfert et installation à l’hôtel Econolodge 2* en zone aéroportuaire. Dîner libre.

Tour d’orientation de la capitale du Colorado, au cœur de la région de la ruée vers l’or du milieu du 19e siècle. La ville, au pied des Rocheuses, est à 1 600 m d’altitude. C’est pourquoi on la surnomme "Mile High City". Déjeuner libre. Route vers l'ouest au milieu des superbes paysages des Rocheuses. Dîner et nuit à l'hôtel Clarion Inn 3* à Grand Junction.

Départ pour le Dead Horse Point State Park, un point de vue impressionnant sur l'immensité du Parc National de Canyonlands, l'un des parcs les plus sauvages des États-Unis. Les plateaux rocheux chaotiques sont creusés de profondes vallées, qui forment un labyrinthe inextricable. La rivière Colorado coule plus de 800 m plus bas. Le contraste des roches teintées de rouge de brun avec le bleu intense des bassins d'évaporation des mines de potasse des environs est extraordinaire. Déjeuner pique-nique. Après-midi libre. En option, vous pourrez faire du rafting, du jetboat ou explorer le parc en 4x4. Dîner libre. Hébergement pour 2 nuits à l'hôtel Archway Inn 2*.

Journée consacrée à la visite et à la balade dans le parc des Arches. Semi-désertique, brûlé par le soleil, il possède une admirable collection de quelque 150 arches naturelles, de baies découpées dans la pierre, de flèches rocheuses, de tours et de blocs conservant par miracle leur équilibre. Ces formes dantesques, modelées par les cours d’eau, le vent, la pluie, le gel et le soleil depuis 150 millions d’années, constituent un cadre d’une majesté inoubliable. Déjeuner libre. Dîner et nuit à l'hôtel Archway Inn 2*.

Route vers Capitol Reef. Visite du Parc National de Capitol Reef qui recèle de nombreuses cavités creusées dans la roche par l'érosion. Les restes de cette dune fossilisée apparaissent comme une série de longues aspérités parallèles, surplombées par une falaise dentelée où l'on trouve de nombreux pétroglyphes indiens datant du 12e siècle. Déjeuner en cours de route. L'après-midi, route vers Salt Lake City, ville fondée par les Mormons et capitale de la recherche généalogique. Fin d’après-midi libre. Dîner libre et nuit à l'hôtel Rodeway Inn 2* en zone aéroportuaire.

Visite de la ville. Découvrez Temple Square avec son tabernacle et le grand temple mormon. Arrêt à proximité du State Capitol, bâtiment de style corinthien servant de siège au gouvernement fédéré de l'Utah. Déjeuner libre. Route vers le Wyoming, appelé le "Cowboy State". Dîner à Jackson, ville typique du Far West avec ses maisons en bois et ses bars de cow-boys. Nuit à l'hôtel Quality Inn & Suites 49'er 3*.

Départ pour le parc de Grand Teton à la découverte de ses montagnes, dont le principal sommet se dresse à 4 195 m au-dessus des eaux du Jackson Lake. La Snake River, qui prend sa source au nord du parc et traverse le Jackson Lake, est l’un des cours d’eau les plus purs des États-Unis. Promenade à Jenny Lake. Déjeuner. Dans l’après-midi, découverte du plus ancien parc des États-Unis, Yellowstone, où vous assisterez peut-être à une éruption du fameux geyser, l’Old Faithful. Dîner libre. Nuit à l'hôtel Brandin'Iron Inn 2* dans la région du parc.

Découvrez le volcanisme intense de ce parc (le plus ancien des États-Unis), grand comme la Corse, visible à travers la plus grande concentration au monde de geysers. Vous admirerez les sources chaudes aux couleurs variées, ou les inquiétantes fumerolles. Vous verrez les troupeaux de bisons et de cerfs, et les plus chanceux apercevront peut-être des ours noirs ou le rarissime aigle chauve, l’emblème de la nation. Déjeuner libre. Route vers Cody, ville du célèbre Buffalo Bill, qui a su garder son atmosphère Far West. Dîner et nuit à l'hôtel Buffalo Bill Village Resort 3* à Cody.

Traversée du parc de Bighorn National Forest, découverte de "Devils Tower", tour de 265 m, dans les Black Hills où fut tourné le film Rencontres du 3e type. La cheminée du volcan vieux de 60 millions d'années est haute de 386 m et présente des coulées magmatiques solidifiées qui furent gravies pour la première fois en 1893. Déjeuner. Arrivée dans la ville western de Deadwood, où vous pourrez tenter votre chance dans les casinos ou boire un verre dans le bar de Kevin Costner. La ville est née de la ruée vers l’or en 1876. Il s'agit d'une ville de prospecteurs, saloons, salles de jeux, duels au pistolet, etc. Dîner libre et nuit à l’hôtel Silverado Franklin 3* à Deadwood.

Départ pour la visite du parc de Badlands. Ce parc où la roche nue apparaît partout est surtout une véritable mine d’or pour les paléontologues. On peut également y voir des arbres fossilisés datant de 23 à 35 millions d’années, des bisons et des chiens de prairie. Déjeuner libre. L’après-midi, vous visiterez le Crazy Horse Memorial, le plus grand monument sculpté du monde, directement dans une montagne de granit. À terme, dans 150 ans, il représentera le chef sioux Crazy Horse sur son cheval. Le musée du centre d'accueil des visiteurs possède une belle exposition d'objets indiens. Fin d’après-midi libre à Rapid City. Dîner et nuit à l’hôtel Travelodge 2*.

Départ pour le mont Rushmore où sont sculptés dans la montagne les visages des présidents Washington, Jefferson, Lincoln et Roosevelt. Déjeuner, puis départ pour la visite de Fort Laramie, qui fut un comptoir d’échange entre les Indiens et les trappeurs pour le commerce des fourrures de castors au 19e siècle et un avant-poste militaire. Poursuite vers Cheyenne, ville de rodéo. Dîner libre et nuit à l'hôtel Microtel Inn & Suites 2*sup.

Départ pour le parc des Rocky Mountains. C’est un parc très sauvage protégeant un écosystème de montagnes, situé entre 2 280 m et 4 345 m d'altitude. On compte 60 sommets de plus de 3 600 m, 150 lacs, des forêts impressionnantes et de nombreux torrents de montagne. Vous découvrirez des paysages formidables et une faune composée de mouflons, écureuils, marmottes, élans et cerfs. Déjeuner libre. Poursuite vers Denver. Dîner et nuit à l'hôtel Econolodge 2*.

Temps et repas libres jusqu’au transfert à l’aéroport et vol de retour vers Paris.