Road Trip Sao Miguel, l'île verte des Açores

• La visite de Ponta Delgada, capitale des Açores.
• Le volcan de Sete Citades.
• La vallée de Furnas.
• La vallée de Lagoa do Fogo.
• Le parc naturel de Ribeira dos Caldeirôes.

Merci de bien renseigner en premier voyageur le conducteur principal

Vol à destination de Ponta Delgada, sur l'île de São Miguel. Arrivée à l’aéroport et prise en charge de votre véhicule. Installation à l'hôtel à Ponta Delgada pour 7 nuits. Selon votre heure de vol d’arrivée, faites une visite nocturne de Ponta Delgada. Profitez de l’emplacement idéal de votre hôtel pour vous promener dans les rues étroites de la ville, où il est facile de se repérer : prendre les rues au sud vous emmène vers la mer !
Bienvenue au centre-ville de Ponta Delgada : vous découvrirez une magnifique place ornée d’une statue : Praça Gonçalo Velho Cabral. Derrière la statue, un monument noble à 3 arches marque le début de Ponta Delgada comme ville principale de São Miguel. Derrière ces arches, nommées Portas da Cidade, vous pourrez marcher à travers les petites rues étroites qui abritent les commerces traditionnels et locaux. Si vous choisissez de rester sur l’avenue principale, marchez jusqu’à Portas do Mar. Inaugurée en juillet 2008, cette marina séduit par son architecture moderne et par ses multiples attractions. On y trouve entre autres une piscine, des restaurants, d'agréables cafés avec terrasse et plusieurs bars de nuit. Offrez-vous donc ce plaisir simple de contempler l’océan tout en sirotant un verre...

Aujourd’hui nous vous suggérons de poursuivre la visite de Ponta Delgada. Vous pouvez choisir d'arpenter la ville en calèche, en petit train ou en tuk-tuk électrique, mais vous pouvez aussi parfaitement la découvrir à pied. Depuis votre hôtel, descendez vers le sud et commencez par la partie ouest de la ville. Lorsque vous atteindrez la promenade, vous trouverez la place de Campo de São Francisco entourée d’une église et du couvent de Nossa Senhora da Esperança, fondé au 16e siècle et qui abrite l’image de Senhor Santo Cristo dos Milagres (le Christ des Miracles). La fête en son honneur est la plus grande fête religieuse des Açores. L'église abbatiale, de style baroque, abrite un beau retable doré et des azulejos du 18e siècle. Juste en face de la place, protégeant la mer, vous verrez le fort de la ville, Forte de São Brás, construit au 16e siècle pour protéger l’île des attaques de pirates. Ce monument incontournable de l'archipel abrite un grand musée militaire dont les collections sont particulièrement fournies. Dans l’avenue, vous trouverez les principaux services de l’île tels que les douanes et les finances, puis la place Gonçalo Velho Cabral où s'élèvent la statue du découvreur de l'île et les portes de la ville (Portas da Cidade), érigées en 1783. Après avoir franchi ces portes, considérées comme le cœur de la ville, vous verrez l’église principale de la ville ainsi que la mairie. Non seulement l’église principale (Igreja Matriz de S. Sebastião), construite entre 1531 et 1547, est la plus importante de Ponta Delgada, mais elle constitue un monument incontournable en raison de ses différents styles, principalement manuélin et baroque. Au milieu d’une rue étroite et derrière une imposante statue de l’archange Saint-Michel se trouve l’intéressant hôtel de ville baroque. Il est maintenant temps de marcher jusqu’à la rue António José de Almeida, considérée comme la principale rue pour le commerce local à Ponta Delgada. En continuant et en tournant à droite, vous arriverez dans la Rua Machado dos Santos, vers l’ancien couvent Saint-André, aujourd’hui connu sous le nom de Museu Carlos Machado, le musée le plus réputé des Açores. Vous y trouverez des collections du patrimoine zoologique, botanique et minéralogique, mais aussi des bijoux et de l’art traditionnel : carrelage, poterie, porcelaine, peinture, entre autres. En quittant le musée, après quelques mètres dans la même direction vers l'est, vous arriverez au marché (Mercado da Graça) où vous attendent des produits frais, biologiques et locaux tels que l’ananas ou le fromage. Enfin, vous pourrez monter la rue en face du marché et tourner à droite. Vous vous retrouverez alors dans une rue étroite et inclinée qui abrite Alto da Mãe de Deus, une petite église offrant la meilleure vue sur toute la ville de Ponta Delgada.

Recommandation du jour : la région de Sete Cidades, dont le paysage est le plus remarquable et le plus attrayant de l’île. Votre premier arrêt devrait être à Miradouro do Carvão. De ce point de vue, vous pourrez voir toute l’île de São Miguel, au sud et au nord, entourée par l’océan Atlantique. Continuez à monter et vous tomberez sur un autre arrêt obligatoire : Lagoa do Canário. Cet endroit est situé au milieu d’une végétation dense. Vous pourrez vous promener à l’intérieur de ce grand parc et, après avoir traversé un raccourci, vous arriverez à un arrêt à couper le souffle : Grota do Inferno, à 730 m d’altitude. D'ici, admirez les quatre lacs, la vallée et l’océan. Poursuivez vers le superbe point de vue de Vista do Rei, où vous pouvez profiter de la vue sur l’une des sept merveilles du Portugal, Lagoa das Sete Cidades, avec ses 33 m de profondeur et ses 4,2 km de longueur. Il est maintenant temps de descendre vers le lac. En cours de route, vous pourrez vous arrêter pour profiter de la vue d’un autre cratère volcanique, Lagoa do Santiago. Ce lieu d’une réelle beauté surprend avec ses pentes montagneuses à la flore riche et variée, où domine un ton vert foncé vif qui nous rappelle pourquoi l’île de São Miguel est appelée "l’île verte". En atteignant le pont qui sépare le lac, vous traverserez le village de Sete Cidades. Prenez votre temps et faites le tour de la partie droite du lac, connu sous le nom de Blue Lake, puis dégustez une tasse de thé, visitez l’église locale et installez-vous au bord du lac. Pour les plus sportifs, possibilité de stand up paddle ou de canoë sur le lac. Dans le village, vous trouverez quelques restaurants où déjeuner. En roulant vers l’ouest, ne manquez pas le petit village de Várzea, et le mirador da Ponta do Escalvado où vous pourrez voir les îlots des Monastères. Sur le chemin du retour à Ponta Delgada, en direction de Fajã de Baixo, vous trouverez les célèbres plantations d’ananas, le frui